Tencent hat zugestimmt, seine Investition in den französischen Videospielehersteller Ubisoft in einem Deal zu erhöhen, der den Wert der familiengeführten Gruppe auf mehr als 10 Milliarden Euro beziffert.

Der Schritt erfolgt inmitten einer Konsolidierungswelle im Videospielsektor, in der unabhängige Studios von Technologiegiganten aufgekauft wurden. Als einer der wenigen verbliebenen unabhängigen Player, die Titel mit großem Budget produzieren, wird Ubisoft seit langem als Übernahmeziel angesehen, obwohl die Gründerfamilie Guillemot es lange Zeit heftig beschützt hat, unter anderem vor einer Razzia von Vivendi im Jahr 2015.

Im Rahmen der am Dienstag angekündigten Vereinbarung erklärte sich der chinesische Technologieriese bereit, 300 Millionen Euro für den Kauf einer 49,9-prozentigen Beteiligung an Guillemot Brothers Limited zu zahlen, einem Vehikel, das einen Teil der Anteile der Familie hält, aber nur 5 Prozent der Stimmrechte an der Gesellschaft haben wird Unternehmen und keine Vorstandsvertretung.

Tencent hat auch die Option, die direkte Beteiligung von 4,5 Prozent, die es seit 2018 am Hersteller von Assassin’s Creed und Just Dance hält, auf bis zu 9,99 Prozent zu erhöhen.

Der Deal impliziert für Ubisoft eine Bewertung von 80 Euro je Aktie, was deutlich über dem Schlusskurs vom Dienstag von 43,50 Euro liegt.

Die beiden würden im Rahmen eines Aktionärspakts gemeinsam handeln, sagten sie in einer gemeinsamen Erklärung.

„Die Ausweitung des Konzerts mit Tencent stärkt die Kernbeteiligung von Ubisoft rund um seine Gründer weiter und verleiht dem Unternehmen die Stabilität, die für seine langfristige Entwicklung unerlässlich ist“, sagte Yves Guillemot, Chief Executive von Ubisoft, in einer Erklärung.

„Als Ergebnis dieser Transaktion bleibt die Unternehmensführung von Ubisoft unverändert und Tencent wird keine betrieblichen Vetorechte haben“, fügte er hinzu.

Tencent hat eine Stillhaltevereinbarung unterzeichnet, wonach es seine Ubisoft-Aktien fünf Jahre lang nicht verkaufen und seinen Anteil acht Jahre lang nicht über 9,99 Prozent erhöhen wird.

„Wir freuen uns, unser Engagement mit den Gründern, der Guillemot-Familie, auszubauen“, sagte Tencent-Präsident Martin Lau und fügte hinzu, dass Tencent plane, „einige der bekanntesten AAA-Franchises von Ubisoft auf Mobilgeräte zu bringen“.

Dealmaking ist in der Branche seit Beginn der Pandemie weit verbreitet, einer Zeit, die zu einem starken Anstieg des Glücksspiels führte, als andere Formen der Unterhaltung verschwanden.

Große Technologie- und Unterhaltungsunternehmen sind bestrebt, Gaming-Studios mit bekannten und erfolgreichen Titeln in die Hände zu bekommen, deren starkes geistiges Eigentum als das wertvollste Gut in einer Branche gilt, die bereits andere Formen der Massenmarktunterhaltung, einschließlich Musik und Film, in den Schatten stellt.

Beginnend mit dem Erwerb einer Mehrheitsbeteiligung an der US-Gruppe Riot Games im Jahr 2011 hat Tencent ein umfangreiches Portfolio an Gaming-Investitionen in den USA, Europa und Asien angehäuft.