Skydance Media, die Hollywood-Produktionsfirma hinter dem Blockbuster Top Gun: Maverick, hat eine Finanzspritze von 400 Millionen US-Dollar unter der Führung von KKR erhalten.

Die Investition, zu der auch die bestehenden Aktionäre der Familie Ellison, RedBird Capital Partners und Tencent gehörten, verleiht Skydance eine Bewertung von mehr als 4 Milliarden US-Dollar. Die Finanzierung wird neue Initiativen in den Bereichen Sport und interaktive Unterhaltung unterstützen und dazu beitragen, die junge Animationsabteilung des Unternehmens aufzubauen.

Die Kapitalspritze erfolgt, da die öffentlichen Marktkapitalisierungen großer Medienkonzerne, darunter Netflix, Warner Bros Discovery und Disney, stark zurückgegangen sind. Nach einigen turbulenten Jahren, in denen Private Equity und andere Investoren in Scharen in Vermögenswerte investierten, die dem Unterhaltungsgeschäft ausgesetzt waren, hat sich die Stimmung aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Kosten und des Wachstumspotenzials des Streaming-Video-Geschäfts stark verändert.

Aber trotz der düsteren Stimmung in der Branche hat Skydance dieses Jahr einen starken Lauf erlebt, mit der Einführung seines ersten animierten Features für Apple TV Plus und dem Erfolg von Top Gun: Maverick, das an den Kinokassen mehr als 1,4 Milliarden US-Dollar eingespielt hat und geworden ist der fünfthöchste Film in den USA. Personen, die der Investition nahe stehen, stellen fest, dass das Fundraising begann, bevor klar war, dass Top Gun Kassenrekorde brechen würde.

Skydance wurde 2010 von David Ellison, dem Sohn des milliardenschweren Oracle-Mitbegründers Larry Ellison, gegründet und hat sich von Filmen zu Spielen, Fernsehproduktionen und Animationen entwickelt. Die Familie Ellison bleibt der größte Anteilseigner des Unternehmens. Zu den früheren Medien- und Unterhaltungsinvestitionen von KKR gehören ByteDance, Epic Games und Axel Springer.

„Wir freuen uns darauf, das Skydance-Team beim weiteren Aufbau seines Geschäfts in den Bereichen Fernsehen, Film, Animation, Spiele und Sport zu unterstützen“, sagte Ted Oberwager, der Spiele, Unterhaltung, Medien und Sport für die Americas-Gruppe von KKR leitet.

Private Equity-Gruppen waren in den letzten Jahren in Hollywood aktiv, wobei Blackstone Candle Media unterstützte, angeführt von den ehemaligen Disney-Managern Tom Staggs und Kevin Mayer. RedBird investierte letztes Jahr in ein Inhaltsunternehmen, das vom Basketballprofi LeBron James und dem Sportmarketing-Manager Maverick Carter gegründet wurde.

Neben Top Gun hat Skydance eine Reihe anderer Film-Franchises unterstützt, darunter zwei Fortsetzungen von Mission Impossible, Star Trek Into Darkness und Jack Reacher: Never Go Back.

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In diesem Sommer veröffentlichte Apple TV Plus Skydance’s Luck, seinen ersten animierten Spielfilm, der vom ehemaligen Pixar-Manager John Lasseter co-produziert wurde. Skydance hat aggressiv vorgegangen, um die Animationsgruppe aufzubauen, die mit 900 Mitarbeitern die größte Abteilung des Unternehmens ist. Damit tritt das unabhängige Unternehmen in direkten Wettbewerb mit Animations-Schwergewichten wie Disney, DreamWorks, Illumination und Pixar.

Das Unternehmen verkauft auch Inhalte an die großen Streaming-Unternehmen, darunter Netflix, Amazon und Apple. Seine Show Grace and Frankie war die am längsten laufende Show auf Netflix.