China ist dabei, „goldene Anteile“ an lokalen Einheiten von Alibaba und Tencent zu übernehmen, da Beijng eine größere Rolle bei der Überwachung der mächtigen Technologiekonzerne des Landes formalisiert.

Die chinesische Regierung hat auf eine stotternde Wirtschaft reagiert, indem sie sich von den harten Bußgeldern und Sanktionen zurückgezogen hat, die ein Markenzeichen ihrer Kampagne zur Zügelung der größten Technologiekonzerne des Landes waren, aber auch ausländische Investoren abgeschreckt haben.

Während das hartnäckige Vorgehen abgeebbt ist, schnappt sich die Regierung zunehmend kleine Kapitalbeteiligungen an den lokalen Betrieben großer Technologieunternehmen, wie sie es kürzlich mit dem TikTok-Eigentümer ByteDance tat.

Dies bietet der kommunistischen Partei einen Mechanismus, um tief in ihre Geschäfte eingebunden zu bleiben, insbesondere in die Inhalte, die sie an Millionen von Chinesen sendet.

Die Beteiligungen, die normalerweise einen Anteil von 1 Prozent an den wichtigsten Unternehmen der Internetkonzerne beinhalten, ähneln „goldenen Aktien“, da sie mit Sonderrechten bei bestimmten Geschäftsentscheidungen verbunden sind.

In China sind die Beteiligungen als „Special Management Shares“ bekannt und seit 2015 ein gängiges Instrument des Staates, um Einfluss auf private Nachrichten- und Inhaltsunternehmen auszuüben.

Das war das Ziel der chinesischen Internetregulierungsbehörde, als sie sich letzte Woche an einer Alibaba-Einheit beteiligte, so zwei an der Angelegenheit beteiligte Personen. Laut chinesischen Geschäftsunterlagen erwarb ein Unternehmen des staatlichen Investmentfonds, der von der Cyberspace Administration of China (CAC) eingerichtet wurde, am 4. Januar einen Anteil von 1 Prozent an einer Alibaba-Tochtergesellschaft in Guangzhou.

CAC übernahm den Anteil, um die Kontrolle über die Inhalte der Streaming-Videoeinheit Youku und des Webbrowsers UCWeb des E-Commerce-Riesen zu verstärken, sagten die Personen. Als Teil der Vereinbarung ernannte die Einheit auch ein neues Vorstandsmitglied, Zhou Mo. CAC hat einen Beamten auf mittlerer Ebene mit demselben Namen.

Es ist unklar, welche Rechte die Regierung bei vielen der Deals erhält. Chinas Medienregulierungsbehörde hat 2016 staatlichen Gruppen, die spezielle Managementanteile übernehmen, geraten, mindestens einen Anteil von 1 Prozent, einen Sitz im Vorstand und das Recht zur Überprüfung von Inhalten zu fordern.

Die Einzelheiten des Plans der Regierung, goldene Aktien von Tencent zu übernehmen, werden noch diskutiert, beinhalten jedoch eine Beteiligung an einer der wichtigsten in China tätigen Tochtergesellschaften der Gruppe, sagten drei verschiedene Personen, die bei Tencent über die Angelegenheit informiert wurden.

„Der Staat geht nicht weg, das ist der Trend für die Zukunft“, sagte einer der Leute.

Eine andere Person in der Nähe von Tencent sagte, die Gruppe dränge darauf, dass eine Regierungsbehörde von ihrer Heimatbasis Shenzhen die Anteile übernimmt, anstatt den in Peking ansässigen staatlichen Investmentfonds einzubringen, der die Anteile an den Einheiten von Alibaba, ByteDance und Weibo übernahm. Chinas Version von Twitter.

Chinesische Beamte haben eine Vielzahl staatlicher Gruppen eingesetzt, um die Bestände zu übernehmen. Führungskräfte des an der Nasdaq notierten Streaming-Dienstes Bilibili drängen darauf, dass eine staatliche Einrichtung in Shanghai Anteile an einer ihrer Tochtergesellschaften übernimmt, sagten zwei über die Angelegenheit informierte Personen. Als die Regierung im vergangenen Jahr eine 1-prozentige Beteiligung am wichtigsten Onshore-Unternehmen des Kurzvideoherstellers Kuaishou erwarb, wandte sie sich an den staatlichen Pekinger Radio- und Fernsehsender.

Von der Financial Times eingesehene Dokumente beschreiben detailliert, wie das Golden-Share-Arrangement bei ByteDance funktioniert. Sie zeigen, wie die Regierung im April 2021 ihren Einfluss auf die wichtigste chinesische Einheit der TikTok-Muttergesellschaft verschärfte. Ein CAC-verbundener Fonds schloss sich zwei anderen staatlichen Gruppen an, um Rmb2mn für eine 1-prozentige Beteiligung an der Einheit namens Beijing ByteDance Technology zu zahlen.

Die staatlichen Gruppen übernahmen die Anteile über eine Organisation namens WangTouZhongwen (Beijing) Technology, die das Recht erhielt, einen der drei Direktoren von Beijing ByteDance zu nominieren. Der kommunistische Parteifunktionär Wu Shugang wurde in den Vorstand berufen. Wu leitete mehrere Jahre lang die CAC-Abteilung zur Überwachung von Online-Kommentaren und besuchte im Rahmen seiner Tätigkeit Unternehmen in ganz China, um Studiensitzungen über die Partei und Präsident Xi Jinping zu leiten.

Er erregte vor einem Jahrzehnt Aufmerksamkeit, weil er in einem Tweet an seinen persönlichen Weibo-Account sagte: „Ich habe nur einen Wunsch – dass ich eines Tages den Hundekopf abschlagen kann“ von liberalen Chinesen mit westlichen Werten. „Lasst die chinesischen Verräter, die sogenannte ‚Menschenrechte und Freiheit‘ predigen, zur Hölle fahren!!“ er fügte hinzu.

In seiner Rolle als Direktor der chinesischen Haupteinheit von ByteDance hat Wu ein Mitspracherecht bei der „Geschäftsstrategie und den Investitionsplänen“, bei Fusionen oder Übernahmen, der Gewinnverteilung und einer Abstimmung über die drei besten Führungskräfte der Gruppe sowie deren Vergütungspakete Firmencharter zeigt.

Während die beiden anderen Direktoren von Beijing ByteDance Wu in einigen Fragen überstimmen können, zeigt die Satzung des Unternehmens, dass Wu die Macht erhielt, die Inhalte auf den Medienplattformen von ByteDance in China zu kontrollieren. Zu diesen Plattformen gehörten die Nachrichtenaggregator-App Jinri Toutiao und TikToks Schwester-App Douyin, wobei Wu das Recht erhielt, den Chefzensor der Gruppe zu ernennen, der bei chinesischen Internetgruppen als „Chefredakteur“ bekannt ist.

„Die Bestellung oder Abberufung des Chefredakteurs bedarf der Zustimmung von [WangTouZhongwen’s] Geschäftsführer“, heißt es in der Satzung des Unternehmens. Die Dokumente zeigen, dass Wu auch das Recht erhielt, den Vorsitz in einem „Inhaltssicherheitsausschuss“ zu führen, der innerhalb von Beijing ByteDance eingerichtet wurde, oder alternativ den Vorsitzenden des Ausschusses zu ernennen. Vorstandssitzungen sollen mindestens vierteljährlich oder wann immer Wu sie vorschlägt abgehalten werden.

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Letztes Jahr änderten Führungskräfte der TikTok-Muttergesellschaft den Namen der Pekinger Einheit in Douyin Information Service und entfernten „ByteDance“ aus ihrem Titel, um die China-Operationen und Wu von seinen globalen Produkten zu distanzieren, sagten zwei über die Angelegenheit informierte Personen.

ByteDance sagte, die Einheit besitze Lizenzen für Douyin und Toutiao und habe „kein Eigentum, keine Sichtbarkeit oder keinen Einfluss auf die globalen Aktivitäten von ByteDance“.

Tencent und Kuaishou lehnten eine Stellungnahme ab. Alibaba, Bilibili und Weibo antworteten nicht auf mehrere Anfragen nach Kommentaren. CAC antwortete nicht auf eine gefaxte Bitte um Stellungnahme.

Nian Liu steuerte eine Berichterstattung aus Peking bei.