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Der südafrikanische Internetkonzern Naspers und sein Investmentarm Prosus, der 26 Prozent des chinesischen Unternehmen Tencent besitzt, werden eine komplexe Reihe gegenseitiger Beteiligungen auflösen, die drohten, Aktienrückkäufe zu behindern, die durch den Verkauf der Aktien des chinesischen Technologiekonzerns finanziert wurden.

Naspers sagte am Dienstag, dass die in Amsterdam notierte Prosus eine Beteiligung an ihrer Muttergesellschaft aufgeben werde, die ihrer Meinung nach „von den Aktionären weithin als negativ angesehen wird“.

Naspers und Prosus haben ihre Tencent-Aktien im Rahmen jahrelanger Bemühungen verkauft, einen Aktienkursabschlag zu reduzieren, der ihrem Portfolio globaler Internet-Vermögenswerte praktisch keinen Wert verleiht.

Das Unternehmen sagte jedoch, dass die Anleger davon überzeugt seien, dass die „übergreifende Struktur zu einer übermäßigen Komplexität führt“ und „abgeschafft werden sollte“.

Naspers und Prosus tauschten im Jahr 2021 Aktien aus, um einen weiteren Faktor des Abschlags anzugehen: Naspers‘ übergroße Gewichtung am südafrikanischen Aktienmarkt, die Fondsmanager zum Verkauf ihrer Aktien zwang.

Bob van Dijk, Vorstandsvorsitzender von Naspers und Prosus, sagte, die gegenseitige Beteiligung sei notwendig gewesen, um die „eindeutig unhaltbare Situation“ zu lösen, in der Naspers ein Viertel der Börse in Johannesburg ausmachte, „aber es stimmt, dass es den Aktionären nicht gefiel“ und sein Zweck erfüllt wurde.

Die Struktur führte dazu, dass sich auch das südafrikanische Gesellschaftsrecht als Hindernis für Rückkäufe herausstellte, da die Anzahl der Aktien, die Tochtergesellschaften an ihrer Muttergesellschaft besitzen durften, begrenzt war.

„Irgendwann wird Naspers tatsächlich diese Grenze erreichen“, sagte Basil Sgourdos, Finanzvorstand von Naspers und Prosus.

Prosus berichtete am Dienstag, dass der Kerngewinn im Geschäftsjahr bis Ende März auf 2,7 Milliarden US-Dollar gesunken sei, verglichen mit 3,8 Milliarden US-Dollar im vorangegangenen Geschäftsjahr, nachdem Tencent eine schwächere Leistung erbracht habe.

Prosus versucht, die Gewinne in anderen Geschäftsbereichen zu steigern, die von Online-Zahlungen in Indien über südamerikanische Lebensmittellieferungen bis hin zum Besitz von Stack Overflow, der Frage-und-Antwort-Plattform für Softwareentwickler, reichen.

Die Naspers-Investition in Tencent, die vor mehr als zwei Jahrzehnten in ein damals junges chinesisches Start-up getätigt wurde, gilt als eine der größten Risikokapitalwetten aller Zeiten.

Naspers bleibt durch Super-Voting-Aktien der Mehrheitsaktionär von Prosus, sagte jedoch, dass die Aufhebung der Kreuzbeteiligung die wirtschaftlichen Interessen an dem Investmentvehikel besser widerspiegeln würde, an dem Naspers 43 Prozent und andere Aktionäre 57 Prozent halten.

Die gegenseitige Beteiligung wird dadurch beendet, dass Naspers und Prosus jeweils neue Aktien an die Aktionäre ausgeben, ohne ihre eigenen Rechte an diesen Aktien zu übernehmen.